ここで脳卒中という言葉をきっちりと定義しておきましょう。

この言葉は正確にいうと病名ではなく、脳の循環障害によって、精神・神経症状が急速に出現した状態で、特に運動障害と意識障害を伴うような重症例をさす症状名です。

したがって、この脳卒中という状態を引き起こす原因となる疾患があるわけで、その代表的なものとして、脳出血、脳梗塞、クモ膜下出血などがあげられます。

よく、「おじいちゃんは脳卒中で倒れ、あと中風になってしまった」という言い方がありますが、もう少し、医学的に表現すると「おじいちゃんは、脳出血か、脳梗塞か、あるいはクモ膜下出血あたりで運動障害か意識障害を起こして、倒れてしまい、その後、主に運動麻痺が残ってしまった」となるわけです。

したがって、脳卒中という症状を起こすものには、脳梗塞以外に、脳出血とクモ膜下出血があるわけです。日本の場合、狭心症や心筋梗塞以上に、いわゆるこの脳卒中が多いので、それについて、もう少し詳しく述べておかねばなりません。

①脳出血

ほとんどは高血圧性の小動脈病変によるもので、好発部位は外側線条体動脈で、大脳基底核という、脳のど真ん中にある部分です。この辺に出血が起こると、随意運動神経がおかされ、いわゆる中風という麻痺がおこるわけです。

その他、数多くの小動脈が脳の中を貫き、走り回っているわけですから、出血の部位により、実に多彩な運動障害、意識障害を惹起してきます。

脳内の細い動脈に長期間高血圧が作用すると、血管の壁を構成している主に中膜が障害され、動脈の壊死を起こすといわれています。その他、動静脈の奇形、動脈硬化も原因となります。

②クモ膜下出血

脳の表面を薄い膜（クモ膜）がおおい、脳を保護していますが、その膜と脳実質の間隙に出血が起こることがあります。多くは脳の底を走っている太い血管が分岐する部分に、動脈瘤ができ、それが破裂するためにおこります。

激烈な頭痛で発症します。高血圧はリスクファクターになりえますが、必ずしも血圧の高い人におこるとは限りません。比較的若い人にもけっこうあります。

③脳梗塞（脳軟化症と呼ばれたこともあります）

脳の動脈に狭窄、閉塞が起こり、十分に酸素や栄養が運ばれず、その動脈が支配する部分が壊死をおこした状態です。成因により二つに分類できます。

脳血栓症	……	ほとんどが動脈硬化で血管の内腔が狭まり、そこに血栓ができて生じます。したがって症状はゆっくりと段階を追って進行します。
脳塞栓症	……	心疾患のために心臓にできた血腫、あるいは血栓、または大きな動脈にできて血栓が剥がれ、脳にまで運ばれ、脳動脈を詰まらせることによっておこります。前駆症状はあまりなく、突発的です。

脳卒中に対するサプリメントで注意しなければいけないのは、脳出血の場合と、脳梗塞の場合では、とるべきサプリメントが異なるということです。

たとえば、血液サラサラ系のサプリメントを脳出血タイプの人がとったらどういうことになるでしょう？　余計に出血の傾向が強くなりはしないでしょうか？

そのへんのところを間違えると、健康にいいはずのサプリメントがかえって病気を進行させることになってしまいます。十分に注意してください。そういうことを熟知している専門家に処方してもらうのが安全なのです。生兵法大怪我のもとです。

また、最近、テトラサイクリン系の抗生物質であるミノサイクリンが脳卒中に有効であることがわかってきました。Neurology(2007;69:1404-1410)。発作後、６時間～２４時間以内にミノサイクリンを投与すると、有意義に障害が軽減するのです。

したがって、常備薬としてミノマイシン（ミノサイクリンの商品名）を家庭においておくのは理にかなっているでしょう。もっとも、脳卒中の予防のために毎日服用するのではありません。おこったときに、後遺症を少なくするために、すぐに服用するのです。